Namnet kan vara en utmaning för icke spansktalande, men Madrids nyaste konstmuseum är väldigt lätt att älska för alla nationaliteter. Det samlar ägodelar som i sin tur samlats in under generationer inom en rik familj, och innehållet utgör en av de största målerisamlingarna i världen.
Museo Thyssen-Bornemisza fick sin början när den spanska regeringen erbjöd sig att köpa samlingen år 1993 för 350 miljoner dollar samt omvandla det sena 1700-talspalatset Villahermosa för att hysa den. Familjens hem i en schweizisk villa nära Lugano, Schweiz, var överfyllt av målningar. Man antog erbjudandet och Museo Thyssen-Bornemisza blev resultatet. Museirenoveringen la till ytterligare 45 miljoner dollar på totalkostnaden.
Även om priset kan tyckas högt, räknare de flesta konstexperter med att det hela är värt någonstans mellan 1 miljard och 3 miljarder dollar. Med tanke på att samlingen består av över 700 av de bästa målningarna i världen, kanske spanska staten gjorde ett fynd trots allt.
Bland verken finns målningar av Canaletto och Caravaggio, El Greco och Goya, Rembrandt, samt Hals, Velásquez, Dürer, Watteau och dussintals andra mästare. Det finns vidare arbeten som varierar från Picassos stil till Sargent, Kirchner till Kandinsky. Amerikanska konstnärer är väl representerade och bland dem finns både Homer, Hopper, och flera nyare.
Så sent som 2004 fick samlingen nya utställningsrum genom en utökning med f d palatset Goyeneche på närliggande Marqués de Cubas. I det nya utrymmet finns skulpturer av Rodin, exempel på tysk Impressionism, verk från italienskt och flamländskt 1600-tal till amerikanska 1800-talslandskap.
Ett av Holbeins många porträtt av Henrik VIII hänger i museet tillsammans med Gilbert Stuarts porträtt av George Washingtons kock. Pissarro’s Saint-Honoré på Eftermiddagen finns inte långt från Renoirs Damen med Parasollet. Picassos Harlekin med Spegel hänger nära Dalis Dröm Förorsakad av ett Flygande Bi. Här finns mindre kända exempel på Wyeth och O’Keefe i korridoren intill tysk Expressionism.
Även om det finns målningar från 12 till 1900-talet hänger verken rymligt. De följer kronologisk ordning och det är lätt att ringa in den tid som intresserar.
Den tidigare privata samlingen ansågs som näst viktigast efter den brittiska monarkins samling, vilken dock är privat endast nominellt, eftersom den ”tillhör” det brittiska folket. Thyssens samling kom till stånd genom baron Thyssens och hustrun Carmen Cerveras ansträngningar. Ytterligare 100 verk ur samlingen finns i Barcelona.
Resultaten av hustruns ansträngningar är Museo Thyssen-Bornemisza i Madrid, med eleganta marmorgolv och laxfärgade väggar – en plats av stor skönhet. Med näst intill 90 000 kvadratmeters utställningsyta enbart i det nya museitillägget, vill det till att konstälskaren tar sig gott om tid.