Pradomuseet är en av de mest besökta turistattraktionerna i Madrid. Museet har över 7000 målningar. Även om tonvikten ligger på de tre mest berömda spanska mästarna – Goya, Velásquez och El Greco – finns större och mindre mästerverk från dussintals andra konstnärer.
Museet är omgivet av vackra botaniska trädgårdar från 1800-talet där man kan ströva. Museet stod färdig 1819. Huvuddelen av den tidiga samlingen togs från målningar som samlats in av den spanska adeln.
Meningsskiljaktigheterna över den nya flygel som länge varit under uppförande betraktas nu som lösta och den avslutas snart. I den nytillkomna byggnaden hittar konstälskaren många verk som tidigare förvarats i magasin. Zurbarán, Pereda och många fler utökar museet betydligt.
Men redan före nybygget är Prado värt ett dagsbesök. Förutom nämnda spanska mästare finns flera verk av de flamländska, nederländska, tyska, franska och italienska skolorna. Många av dessa förvärvades genom erövringar under den tid Spanien var en av de ledande krafterna i Europa.
Men på vilket sätt de än samlats in förblir de tidlösa exempel på vad konstnärer i varje epok kan åstadkomma.
Man går in genom ”Goyas ingång” på bottenvåningen. Här finns mästerverk av Fra Angelico, La Anunciación a la Virgen María. Inte långt därifrån finns några andra utmärkta italienska verk av Botticelli, Mantegna, del Sarto och Correggio. Missa inte Titian’s Venus.
Vidare finns ett antal verk av Bosch, kanske världens första surrealistiska konst. Här finns några av de mest kända måningarna, som Jordisk Njutning, de Sju Dödssynderna och andra. Bosch var på sätt och vis århundraden före sin tid, som älskade grotesker. Hans 1500-talsmåleri härrör helt säkert ur vad man brukar kalla en ”livlig fantasi”.
På andra våningen finns flera flamländska 1600-talsverk, inklusive Rubens och van Dyck. Här hänger Rubens Kärlekens Trädgård och de Tre Gracerna. I närheten finns även verk av den berömda Sevilla-målare Murillo från mitten av 1600-talet, som alla tillhör höjdpunkterna i samlingen.
Men utan tvekan är de stora spanska mästarna stjärnattraktioner och isynnerhet Goya och El Greco drar mest trafik.
El Greco eller Greken föddes på Kreta (därav namnet) men levde en stor del av sitt liv i Toledo, Spanien. Där gjorde han sin Johannes Döparen, Herdarnas Tillbedjan, de Dödas Uppståndelse och andra i typisk stil.
Goyas verk visar alla de stilar han använde genom åren. De som målades senare i livet är några av hans mest slående. Saturnus som äter sin egen son är kanske den mest representativa för perioden. Naturligtvis finns Goyas påklädda Maja och nakna Maja och alla drar till sig besökare år efter år.
Museo del Prado är ett av Madrids viktigaste turistmål. Det är ett måste när man besöker staden.