Barcelona är som bekant en medelhavsstad. Liksom de flesta kuststäder påverkas historia och atmosfär av sjöfartens faktum. Under århundraden var hamnen skådeplats för sjöfolk och stadsbor och hamnstädernas vanliga, stökiga liv.
Hamnen Port Vell föll så småningom ur bruk. Dess lagerhus övergavs, liksom järnväg och industribyggnader. Lyckligtvis såg Barcelona liksom många kuststäder, såsom San Francisco och Boston, möjligheten att vitalisera sitt strandområde.
I en ambitiös stadsförnyelse under flera år, omvandlades kajen till yachtmarina och byggnaderna förvandlades till affärer, akvarium och annat. Dess järnvägslinjer blev gångbanor för de tusentals besökare som nu trängs i området. En kustväg flyttades under jord och man kan gå säkert mellan de olika platserna.
Maremagnum är en stor attraktion. Den nya trägångbron är mer än bara en gångväg över vatten. Den är en skönhet och praktiskt led mellan Rambla de Mar och alla affärer, teatrar och restauranger inom området. Bakom det ligger IMAX och ett enastående akvarium.
Liksom i många större städer har IMAX en enorm 3D-skärm. Men det finns också en platt IMAX-skärm och en Omnimax. Man kan följa alla tre samtidigt, och det finns rabattbiljetter till showerna.
Akvariet är områdets största attraktion och populariteten är välförtjänt. Det har 8 000 vattenlevande djur, inklusive ett tiotal hajar. Anläggningen med sina nästan 60 miljoner liter vatten gläder djurvänner i alla åldrar, inte minst genom en 80 meter lång observationstunnel. Bakom glasväggarna kan du se hundratals inhemska djuphavsarter, även hajar.
Söder om Maremagnum ligger Aduana. Byggnaden tillkom 1902 och fungerade som tullhus. Den ger en känsla av Barcelonas tidiga1900-talsarkitektur. I närheten och längs piren sträcker sig stadens World Trade Center.
Även havet i sig är en sevärdhet. Alla exklusiva yachter och segelfartyg är en fröjd för ögat. Man kan se dem flyta graciöst strax utanför kusten. Ta en båttur och njut av utsikten, det ger en fin kontrast till det livliga vattnet.
Ta sedan en promenad uppåt vägen till Monument a Colon (Columbus-monumentet). Upptäckaren är förevigad ovanpå en 60 meter hög kolumn i form av en staty som vetter mot havet.
Monumentet, uppfört 1888, finns på den plats där den store mannen landade år 1493 efter sin upptäckt av den direkta sjövägen till Amerika. Platsen ligger i mitten av Placa del Portal de la Pau.
Njut solen en eftermiddag och avsluta med middag och show. Cykla eller åk inlines, men glöm inte att ta en kall dryck på någon av de många barerna. Port Vell är lätt att hitta. Gå bara österut tills du möter blågrönt vatten under en azurblå himmel. Eller ta helt enkelt tunnelbanan till Drassanes.