Kyrkan i San Francisco är en av Madrids viktigaste byggnader och ger en fascinerande rundtur. Med en kupol större än i St Paul’s katedral i London är den ett arkitektonisk under. Den är dessutom fylld med måleri och skulptur.
Basilikan är belägen i Madrids äldre delar och byggnaden är imponerande i tre sektioner med nyklassiska fasader. På insidan kan man bese den imponerande 33-meterskupolen och bågvälvda taket. Basilikan har en bländande samling fresker och glasmålningar och är en av de vackraste katedralerna i Europa.
Den invigdes år 1760 under ledning av Carlos III, uppförd på platsen för ett Franciscaner-kloster, vilket, som det hävdas, grundades 1217 av S: t Franciskus av Assisi. Det finns sju olika konstfullt huggna valnötsdörrar, vilka leder till olika kapell fyllda med konstskatter.
Tre av dem gränsar till den cirkelrunda interiören. I ett av dem – San Bernardino de Siena – finns en Goya-målning som föreställer helgonet. Till höger finns en annan Goya: ett självporträtt av konstnären.
Även om kyrkan byggdes i mitten av 1700-talet, är mycket av innehållet betydligt äldre. Till exempel härstammar det gotiska korbåset från Segovia och har anor från 1500-talet.
Inuti kapellen finns massor av målningar och skulpturer av större och mindre mästare. Förutom Goya äger kyrkan målningar av Zurbarán, Cano och Maella, samt marmor skulpturer av Bellver och Benlliure.
Kyrkan är dock inte ett konstmuseum, utan en fungerande katedral. Besökarna visas runt med hjälp av en guide och uppmanas tillrespektfull tystnad.
Kyrkan är belägen vid Plaza de San Francisco el Grande och nära torget finns tunnelbanestationer i La Latina eller Puerta del Toledo. Flera bussar har också hållplatser vid eller nära kyrkan.