Barcelona är en gammal stad som föddes genom det romerska riket. Liksom många storstäder runt om i världen blommade den upp i slutet av medeltiden och återigen vid mitten av 1800-talet. Ändå finns det många spännande inslag från modern tid. De olika perioderna är lätta att hitta i den nordöstra spanska medelhavsstaden.
Besökaren hittar rester av gammal romersk arkitektur både här och där, inte minst i form av en akveduktrest i Barri Gotic (de gotiska kvarteren) och några av gatorna. Men till skillnad från till exempel Rom är de flesta av de äldre byggnaderna från samma tidpunkt, som givit området dess namn. Medeltiden såg byggen av många av Barcelonas berömda kyrkor, inklusive världsberömda La Seu.
Både 1800-tal och 1900-tal blomstrar fortfarande i den konstnärliga staden, inte minst tack vare Antonio Gaudi och hans beskyddare. Park Güell och Sagrada Familia är två typiska exempel, men det finns andra, såsom Casa Milà. Till och med lyktstolparna utanför Pla de Palau har utmärkande touch av den unika artisten.
Men Gaudi var knappast ensam om att skapa stora byggnader och monument i Barcelona. Arc de Triomf, byggt för 1888 års världsutställning, är ett enastående exempel. Den är mindre känd är den i Paris med samma namn, men inte mindre skön. De många sevärdheterna i Cituadella Park, Montjuic och andra stadsområden har ännu fler storslagna ting.
Konst från dessa århundraden ställs ut på MNAC (Museu Nacional d’Art de Catalunya). Här kan besökaren hitta föremål från den romanska tiden (början av 1000-talet) och från hela det fortsatta sekelskiftet. Verken har samlats in från hela Katalonien.
Men modern tid har knappast försummats i Barcelona.
Poble Espanyol, liksom många andra berömda byggnader, tillkom för 1929 års internationella utställning. Samlingens över 100 byggnader hämtades från varje spansk stil. Bortsett från hela sortimentet av spansk villaarkitektur på en enda plats, kan besökaren shoppa, äta och dansa av hjärtans lust.
Är man ute efter en fin kombination av mat och stadskonst finns inget bättre än ett besök på La Boqueria, de Mercat de Sant Josep, eller St Josephs marknader. De är inrymda i en härlig 1800-talsbyggnad med dussintals stånd med varje typ av inhemsk frukt och grönsaker. När det är dags för en paus kan shopparen glida in på en av de många utmärkta tapasbarerna, till exempel Pinotxo.
När du vilat ut kan du bege dig till Barcelona Zoo eller akvariet i Port Vell eller toppen av berget Montjuic med en oförglömlig utsikt över hela Barcelona. Oavsett var man tar sig i världsstaden hittar man några av de allra finaste sakerna i hela Europa.