Mellan Las Ramblas och Passeig de Picasso ligger ett av Barcelonas mest berömda områden: Barri Gotic, de gotiska kvarteren. Ryktet är välförtjänt. Här kan besökaren ströva i timmar bland gator och byggnader från medeltiden. Det finns små slingrande gränder där man hittar alla typer av gotiska byggnader, butiker inrymda i hundratals år gamla byggnader, barer, caféer och mycket mer.
Runt Placa de Sant Jaume Square finns några av de mest fascinerande exemplen på medeltida arkitektur i Europa. Nerför gatan ligger Rådhuset (l’Ajuntament), som byggdes på 1400-talet. Bredvid finns Parlament de Catalunya där det katalanska parlamentet håller sina möten. Mittöver ligger magnifika Palau de la Generalitat. Neråt Madoz hittar strövaren Palau Reial, där en loppmarknad hålls söndagar.
Promenerar man längs Carrer del Bisbe Irurita möter till sist ingången till en av de mest magnifika kyrkorna i Europa, den skenande katedralen. 1300-talskyrkan La Seu har regelbundet byggts om och till sedan starten och dess gotiska fasad är från 1800-talet.
Gillar man religiös arkitektur vill man heller inte missa Placa de la Seu. Därefter kan man njuta lite gott spanskt kaffe eller tapas medan man fortsätter att utforska olika byggnadssmycken från bekväm sittplats.
Även mindre kyrkor är väl värda en titt. Iglesia de Santa Maria del Pi drar till sig många besökare varje sommar. Det finns flera små hotell i området för dem som vill göra Barri Gotic till hemvist i Barcelona.
Och det finns delar som är ännu äldre. Barcelona är en gammal romersk stad med 2000-åriga anor. Rester från stadens begynnelse existerar fortfarande i det moderna Barcelona. Väggar, gatsten och annat berättar om gammalt romerskt inflytande och om den antika staden Barcino. På Casa de l’Ardiaca kan man se resterna av en romersk akvedukt.
Ändå finns många moderna sevärdheter inom området, som är fyllt med historiska byggnader, partier och vägar. Els Quatre Gats är fortfarande i verksamhet och betjänar kunder – en gång i tiden var Pablo Picasso kund. Inte långt bort ligger El Museo Picasso som är proppfullt av konstnärens verk.
Det finns även ny arkitektur gjord i mycket äldre stil. Suckarnas bro hänger över en gata mellan två byggnader. Den byggdes på 1920-talet, och liknar en mycket äldre kusin i Venedig från vilken den kopierats. Med dess invecklade stenar, räcken och bågar, ger den arkitekturälskaren mycket att titta på.
Shopparen hittar många sevärdheter. Det finns affärer längs hela Carrer de Ferran fulla av turistfynd. Spetsar, hantverk, kläder och mycket mer pryder väggarna som sett många kundgenerationer komma och gå.
Tycker man om gatumusik hittar man ett enastående exempel på torget med Sardanas i dansföreställningar som ges varje vecka. Efter applåderna (lägg gärna en euro) kan man vandra till ett av de många kaféerna och ta en kall cerveza (öl). Senare på kvällen börjar utforskningen av de många nattklubbarna som ligger spridda över Barri Gotic.
I Barcelona trivs gammalt och nytt tillsammans.